민주평화통일자문회의 호주협의회(회장 이숙진)가 주관하고 주호한국대사관(대사 김봉현)이 후원한 ‘한국·호주 평화통일포럼’이 11월11일 호주 캔버라 연방의사당에서 개최됐다.

협의회에 따르면 ‘한반도 통일과 한·호 협력방안’이라는 주제로 열린 이날 행사는 △개회식 및 기조연설 △연방의원 발제 △전문가 패널토의 등 3부로 구성됐다.

이숙진 협의회장은 개회사에서 “북한의 실상에 대해 조금 더 깊게 파악하고 유엔북한인권조사보고서 권고사항의 효율적 이행방안을 고민하고자 이번 포럼을 열었다”고 밝혔다.

현경대 수석부의장은 기조연설을 통해 “마이클 커비 전 호주대법의 유엔북한인권조사위원회(COI) 보고서는 북한 문제에 대한 국제사회의 대응에 새로운 전기를 마련했다”면서 “이제는 우리 모두가 COI 권고의 실현을 위해 총체적 노력을 기울여야한다”고 강조했다.

특별 축사를 맡은 줄리 비숍 외무장관은 “민주평통 호주협의회의 북한인권 이슈와 관련된 일련의 활동이 결국 남북한 통일의 로드맵을 보여주는 것”이라고 밝혔다. 2부에서 자유당의 크레이그 론디 의원, 노동당의 마이클 댄비 의원·앤드류 리 의원 등 여야 중진의원들은 ‘북한인권 유린 실태에 대한 호주의 역할’이라는 주제로 발제를 했다.

특히 론디 의원이 “북한인권법 상정을 위한 민주평통호주협의회의 관심과 노력은 추후 연방의회의 안건으로 반드시 채택될 것”이라고 강조해 참석자들로부터 박수갈채를 받았다고 협의회는 전했다. 이어 호주국립대학(ANU)의 에마 캠벨 박사, 한국 성신여대 최민자 교수, 숙명여대 홍규덕 교수, 평통 호주협의회의 북한인권및통일연구지원분과 위원장인 홍경일 변호사가 참여한 전문가 토론이 진행됐다.