(서울=월드코리안신문) 이종환 기자
정상기 전 주타이베이대표부 대사가 한인회 등 해외한인단체가 너무 모국정치 지향적이라고 쓴소리를 했다. 정 대사는 또 재외동포청 출범을 계기로 해외 한인단체들은 현지 사회에서의 봉사와 기부, 주류사회 참여운동, 2세 교육지원 등 본질적인 문제 해결에 주력해야 한다고 조언했다.
월드코리안신문은 재외동포청 출범을 앞두고 관전포인트를 요청했다. 정 대사는 이에 대해 “요즘 외교부와 오가는 일이 뜸해 동포청 설립 관련 관전 포인트를 파악하지 못했지만, 기본 상식선에서 의견을 드린다”면서 몇 가지 포인트를 소개했다.
우선 영사서비스의 질이 높아져야 한다는 점이다. 동포청은 정식 정부 기관인 만큼 재외동포들의 법적인 민원처리가 신속 정확하게 이루어지도록 최선을 다해야 한다는 것이다. 그러나 이 또한 결국 해외 공관을 통해 이루어질 수밖에 없어서 재외공관의 영사서비스의 질이 지속적으로 업그레이드되도록 노력해야 한다는 것이다.
또 하나는 지역별 맞춤형 동포정책이다. 재외동포들의 관심사가 공통적인 것도 있지만, 거주 지역에 따라 다른 것도 많아서 재외동포청은 지역별로 적절한 동포정책을 수립하고 집행해야 한다는 얘기다.
그는 또 한인회 등 해외 한인단체가 바람직한 방향으로 활동할 수 있도록 재외동포청이 도와야 할 필요가 있다고 강조했다.
재외동포재단 출범 뒤 해외의 한인회들은 많은 문제점을 노출했다. 많은 수의 한인회가 동포사회와 따로 놀고 있고, 이에 따라 동포들이 한인회에 무관심하게 됐다는 지적이다. 심지어 많은 곳에서 한인회가 자격 여부를 두고 법적인 소송에 걸려있기도 한 상황이다. 정 대사는 그 이유에 대해 “동포사회 리더가 되고자 하는 이들이 너무 본국 지향적, 정치 지향적이기 때문”이라고 분석했다. “한인회 리더들이 거주지인 현지 정치인들과의 관계보다는 본국 정부에 관심을 기울이는 것은 본국 정치권에서 해외동포를 국내정치에 이용하기 위한 시도와 맞물려 있다”는 것이다. 정 대사는 “재외동포들의 이익 보호를 위해 모국 내 창구인 재외동포청이 들어서는 만큼 해외 동포단체들은 현지 사회에 대한 봉사와 기부, 주류사회 참여운동, 2세 교육지원 등 본질적인 과제 해결에 집중해야 한다”고 강조했다. 그는 또 한국 정치권이 재외동포를 국내정치에 이용하고자 하는 시도를 자제해야 한다고 지적했다.
재외동포들에 대한 국민들의 시각 개선도 재외동포청이 풀어야 할 과제다. 그는 “재외동포들에 대한 우리 국민들의 시각은 그다지 긍정적이지 못하다”면서, “국민들은 재외동포들이 국민의 의무는 지지 않고 특별대우만을 바란다는 부정적인 시각을 갖고 있다”고 지적했다. 그러면서 그는 “재외동포청이 국민들과 재외동포들 간의 인식을 호전하기 위해 일해야 한다”고 주문했다.
