미국 하원 외교위원회의 아시아 태평양 소위원회는 11월 30일(현지시간) 한국전쟁 이후 북한에 억류돼 있는 전쟁포로와 실종자 그리고 민간인 납북자의 송환을 촉구하는 ‘하원 결의안 제376호’를 의결했다.
이날 오전 11시30분 개회된 소위는 찰스 랭글 하원의원이 지난 7월 대표 발의한 이번 결의안을 심의한 뒤 만장일치로 의결했다.
결의안은 한국전 당시 10만 명이 넘는 민간인이 강제 납북된 사실과 이러한 민간인 강제 납북이 전쟁범죄라는 점을 스스로 인정할 것을 미국과 한국 정부가 공동으로 북한에 요구하도록 했다. 또 북한이 민간인 납북자의 생사 여부에 관한 정보를 제공하고 즉시 가족 상봉 또는 유해 송환을 허용할 것을 촉구했다.
이 결의안이 미 하원 본회의를 통과할 경우 전쟁포로는 물론 북한이 강제 납북한 민간인에 대한 송환문제가 국제 현안으로 부상하는 계기가 될 것으로 보인다.
한편 그동안 미국 의회를 상대로 결의안 청원 운동을 펼쳐온 뉴욕 한인유권자센터의 김동석 상임이사는 “향후 하원 외교위 전체회의와 본회의에서 결의안이 올해 안에 통과되도록 노력할 것”이라고 말했다.
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