필자는 올해 만 일흔의 나이다. 인생에서 칠십의 나이는 한 번 찍고 넘어가면 좋을 것이라는 생각들인 모양이다. 몇몇 친구 지인들이 책을 냈다고 보내온다. 남들처럼 ‘기념적인 해’에 자서전 한 권 내보려 마음먹었었다. 코로나 핑계 대고 뭉갰다. 지난 초여름 출판사 하는 분을 만나게 되어 금년에 그냥 내 버리자고 작업 중이다. 그간 지역의 언론에 실렸던 것들을 모아 묶어보는 것이다. 처음이니 이 생각 저 생각 정말 어려운 것 같다.정년 퇴임한 지 만 10년의 해이다. 귀향 10년의 해이기도 하다. 40년 전 조국

“해외에서 백신을 접종했다고 우리 정부에 신고했는데도 앱에 계속 미접종자로 뜨네요. 어떻게 해야 하지요?”“저도 지난 7월 중순 귀국하면서 정부에 해외접종 완료 보고해 격리면제까지 받았어요. 그런데도 여전히 미접종자로 뜹니다. 해외공관, 출입국, 방역팀 정보가 서로 연결되지 않는 모양이네요. ”얼마 전 중동에서 일시 귀국한 사람과 오간 대화다. 해외에서 백신을 접종완료한 경우 국내 앱에 표시가 안 된다는 문제를 얘기한 것이다.백신접종자임을 알려주는 앱은 수도권에서 방역 4단계 조치가 내려진

언론이 이웃나라의 법 제정 문제를 이러쿵 저러쿵 하는 게 쉽지 않다. 더구나 한일관계도 삐걱거려 온 상태에서 일본 메이저 신문사가 한국의 법 제정에 문제가 있다고 ‘사설’로 쓰는 것은 더더욱 쉽지 않은 일이다. 자칫 오지랖 넓다는 비난을 받을 수도 있기 때문이다.하지만 일본 아사히신문은 한국의 언론법 제정에 정면으로 의문을 제기했다. ‘한국의 언론법, 언론 압박은 안된다’는 제목으로 해서 8월26일자 신문 사설로 실었다. 오지랖 비난을 무릅쓰고, 이웃나라 내정에 한 수 훈수하는 용기가 자못

광복절 76주년이다. 광복절은 1945년 8월15일 우리나라가 일본으로부터 광복된 것을 기념하고, 1948년 8월15일 대한민국 정부수립을 경축하는 날이다. 국민 모두가 축하하고 그 의미를 되새겨야 하는 날임에도 불구하고 코로나로 인해 기념행사도 제대로 하지 못할 형편이다. 코로나가 백신접종에도 불구하고 전세계적으로 기세를 떨치고 있다. 우리나라도 코로나 환자가 처음으로 2000명을 돌파했다. 코로나로 국가적인 행사는 어렵지만, 광복의 의의와 대한민국의 기본이념과 가치에 대해 짚어봐야 한다.광복 당시 세계 최빈국 중의 하나였던 대한

탬파의 달리 미술관은 평일인데도 입장 시간을 기다려야 했다. 코로나 팬데믹으로 입장자 수를 제한하는 바람에, 30분을 밖에서 기다렸다. 그 바람에 ‘초현실주의’ 기법으로 만들었다는 달리미술관 건물 외관을 덤으로 충분히 음미할 수 있었다.달리 미술관은 탬파 베이의 해변에 자리 잡고 있다. 탬파에서 20분 걸리는 세인트 피터스버그에 있다. 탬파 도심에서는 탬파 베이를 가로지르는 긴 다리를 건너가야 한다. 달리 미술관에 간 기억을 떠올린 것은 이건희 컬렉션에 대한 최근 국내신문 기사를 보면서였다.“18세기

중대본은 코로나 확산 방지를 위해 7월12일부터 4단계 거리두기를 실시한다고 발표했다. 그 속에는 ‘그룹댄스 운동, 스피닝, 에어로빅, 핫요가, 체조교실, 줄넘기 등 GX(Group Exercise)류 운동은 음악 속도를 100∼120bpm으로 유지해야 한다’는 내용도 들어있었다.이 발표를 보고 해외 토픽감이라 느꼈는데 아니나 다를까 영국 BBC에서도 보도했다. BBC는 ‘Covid: Seoul bans speedy songs in gyms to stop sweating’라는 타이틀

지난 7월2일, 유엔무역개발회의(UNCTAD)는 우리나라의 지위를 개발도상국에서 선진국 그룹으로 승격시켰다. 1964년 UNCTAD가 설립된 이래 개발도상국에서 선진국 그룹으로 이동한 국가는 한국이 최초다. 이제 대한민국은 명실공히 미국·영국·독일·프랑스 등 선진국들이 속한 그룹으로 지위를 옮기게 됐다. 세계 32번째 선진국 대열에 올라선 것이다.사전적인 의미로 선진국이란 다른 나라보다 정치·경제·문화 따위의 발달이 앞선 나라를 말한다. 경제적으로 우리나라는 이미 세계

금년 미국독립기념일은 미국 시민으로서 나에게는 37번째였다. 미국 사람들에게는 미안한 얘기지만, 솔직히 말해 고국의 8·15 광복절과 같은 그런 감흥은 없다. 예년 같으면 별 감정도 없이 하나의 공휴일로서 대충 지나쳤을 터이다. 그런데 한국 신문 뉴스의 단어 하나가 내 마음을 많이 불편하게 했다. 한 유력 대선후보의 ‘미 점령군’ 발언이 그것이다. 왜 하필 동맹국의 최대 명절, 생일을 앞두고 그런 주장을 편 것일까? 의도적이었든 아니든 신중한 처사가 아니라고 생각되었다. 그 발언의 진의를 떠나, &

“요즘 들어 자꾸 대한민국 정부가 실망을 줍니다. 다음 달 5일부터 백신접종자는 자가격리 면제라고 하는데 정작 재외국민은 해당 사항이 없습니다. 향후, 추후, 상대국과 업무협의를 하여 등 갖은 수식어를 붙이고 논의를 계속한다는 게 발표 이면의 요지입니다.”“지적에 동의합니다. 지금 한국보다 해외에서 백신 접종률이 높은 듯한데, 결론적으로 재외국민은 같은 대한민국의 국민이 아니라는 것 같습니다. 해외에서 대한민국의 위상을 높이는 선발대가 재외동포인데···&rdquo

한미 간에 트럼프정부의 터무니없는 주장으로 그동안 2년여를 끌어온 한미 방위비 분담금에 대한 협상이 바이든정부들어 3월10일 타결되었다. 이번 주에는 미국의 국무장관과 국방장관이 한국을 방문하여 한반도 정세와 한미동맹의 강화방안에 대한 논의가 있을 것이다.우리나라는 ‘주한미군 지위협정(SOFA)’ 제5조(시설과 구역)에 의한 주한미군 방위비분담 특별협정에 근거해 주한미군의 주둔비용을 분담해왔다. 한국과 미국은 주한미군의 주둔비용의 일부를 한국정부가 분담하도록 한 ‘한미 방위비 분담금 특별협정(Spec

지난 트럼프 정부에서 확인했듯이 남북한의 문제는 몇 번의 정상회담과 장관급 접촉으로 해결할 수는 없다. 상호 간에 이념과 체제의 차이가 크고 서로를 바라보는 불신의 벽이 너무 높기 때문이다. 따라서 한반도의 평화정착과 평화적인 통일을 달성하는 방법은 분단의 현실을 인식하면서 북한핵 등 얽힌 문제를 해결하기 위해 점진적이고 단계적으로 접근하는 것이 바람직하다.우리가 합의한 ‘민족공동체 통일방안’은 기존의 ‘한민족공동체 통일방안’의 원칙을 계승하고 있다. 기능주의적 통일방식에 입각하여 통일과정

“미합중국인 하용화(Ha, Yong Hwa), 호주국인 김성학(Kim, Sung Hak), 중화인민공화국인 남기학(Nam, Jixue)···”월드옥타(회장 하용화)로부터 언론중재위원회에 제소당해 해명 자료를 준비하다가 이런 내용을 봤다. 세계한인무역협회(월드옥타)의 법인등기부 등본에 올라있는 등기이사 명단이었다.월드옥타는 최근 본지를 언론중재위원회에 제소했다. 지난 12월23일자로 게재한 “400만불 정부지원 받아 겨우 620만불 수출 도와·&midd

앨범을 뒤지다가 오래전의 사진 한 장에 눈길이 멈췄다. 노인회 버스 사진이었다. 이 버스 얘기를 하자면 길다. 하지만 짧게 소개해 보겠다.2001년에 찍은 사진이니 이미 20년 전의 일이 됐다. 이 사진에는 여러 명의 얼굴이 들어있다. 당시 미 연방 보건복지국의 조세피나 카보넬 노인국 차관보, 오렌지카운티 노인국 파멜라 모클러 국장, 미 전국 아시안 노인 연맹 크레이톤 퐁 국장, 그리고 지금까지도 노인회 후원회장을 하는 나는 노인회의 지사용 이사장, 최덕근 부회장, 홍의섭 부회장 및 회원들이다.이 사진을 보면 세월은 시위를 떠난 화

지난주 바이든 미국 대통령 취임식장, 노란색 외투를 입고, 빨간 왕관을 쓴 모습의 앳되어 보이는 한 흑인 소녀가 나타났을 때, 나는 뭔가 범상치 않은 일이 벌어질 거라 생각하면서 긴장했다. 아니나 다를까, 에너지와 카리스마가 넘치는 보이스가 식장에 울려 퍼졌다. 16세에 시인이 되었고, 하바드대(사회학)를 졸업한 후 미국 최초 유일한 청년 계관시인이 된 아만다 고르만(23), 그는 소녀가 아니었다. 엑센트가 없는 표준 영어 발음, 그의 낭송 시(詩)는 나의 귀에 쉽고 또렷이, 그리고 상쾌하게 전해졌다. 한 구절 한 구절 읊을 때마다

얼마전 교통위반 딱지를 우편으로 전달 받았다. 서울 송파의 가락시장과 헬리오시티가 갈라지는 교차로에서 정차선 위반을 했다는 내용이었다. 이날 송파 올림픽공원 쪽에서 탄천을 건너 강남 양재대로 방향으로 가던 길에 문제의 네거리에서 노란 신호로 바뀌는 것을 보고 서둘러 멈춰선 것이 딱지로 이어졌다.교차로가 워낙 넓은 곳이어서 만약 그대로 내달렸다면 도중에 빨간 신호로 바뀌었을지 몰라도 딱지를 떼지 않고 건너갔을지 모른다. 하지만 노란 불이 들어오는 것을 보고 서둘러 브레이크를 밟다 보니 정차선을 넘어선 것이다. 그것도 보행교차로 선을

트럼프 대통령의 탄핵 소추 결의안이 지난 1월13일(현지 시간) 미 하원에서 ‘내란 선동 혐의’로 민주당 의원 전원 그리고 10명의 공화당 의원들이 가세, 232:197로 통과됐다. 이는 대통령 탄핵 과정에서 검찰 역할이 부여된 하원이 범죄혐의를 확정한 기소에 해당한다. 최종 탄핵 재판의 결과는 배심원단(Jury) 역할이 주어진 상원 2/3에 달려 있다.뉴욕타임스는 이번 하원의 탄핵 가결을 “가장 초당적 탄핵”이라고 평가했다. 탄핵 투표 과정에서 역사상 처음 가장 많은 10명의 반대파가 찬

세계한인무역협회(월드옥타) 하용하 회장은 최근 서울신문 비즈판과의 인터뷰에서 산업자원통상부의 해외지사화사업을 대행한다고 소개하면서도 사업실적은 소개하지 않았다. “국내 기업의 지사 역할을 대행해 주는 ‘해외지사화 사업’을 지난 2017년부터 시작해, 현재 103개 도시에서 국내 950여개 기업의 해외진출 상담을 진행하고 있다”고만 말하고 지난해 얼마나 했다는 등의 실적은 밝히지 않았다. 아마 초라한 성적표 때문이었을 것이다.월드옥타는 지난해 정부로부터 해외지사화사업 명목으로 400만불에 이

“Every cloud has a silver lining.” 유명한 서양 속담이다. 먹구름 같은 어떤 절망적 상황도 그 안에 희망을 안고 있다는 말이다. 우리말 속담 “하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다”에 해당한다.“Silver Lining”이란 표현이 재밌다. 먹구름의 가장자리를 쳐다보면 햇빛이 삐져나와 은빛 구름을 만들고 선명한 선을 그린다. 그 선을 ‘Silver Lining’이란 멋진 말로 표현한 거다. “밝은 희망&rdquo

간단한 퀴즈다. 다음에 설명된 이 모임은 무엇일까?“유독 아줌마들이 많이 하는 걸로 나온다. 보통 드라마에서 이 모임을 하다가 누군가가 돈을 들고 튀어서 주인공이나 그의 엄마가 금전적으로 위기에 몰리곤 한다. TV드라마 ‘순풍산부인과’에서는 선우용녀가 이 모임에 들었다가 오지명에게 걸려서 혼나 안절부절하는 모습이 심심찮게 나왔다.”‘이 모임’의 정답은 계(契)다. 인터넷 백과사전인 나무위키에 실린 계모임 소개의 일부다. 위키백과로 들어가면 보다 상세히 소개돼 있다.&l

최근 조선일보에는 이런 기사가 실렸다.“묘역 안에는 유인석을 기리는 의암기념관이 있다. 묘역 내 석물 하나가 눈에 띈다. 비석이다. 분묘 왼쪽 비석에는 이렇게 새겨져 있다. ‘有明朝鮮毅庵柳先生之墓·유명조선의암유선생지묘’. ‘명나라 속국 조선의 의암 유선생의 묘’라는 뜻이다. 1623년 인조반정 이후 서인(西人), 그 가운데 주로 노론(老論) 명망가 묘소 앞 비석에서 흔히 보이는 문구다.”조선일보에서 연재물로 싣는 ‘박종인의 땅의 역사’